杂货船一般装载包装、袋装、箱装和桶装，主要装载包装、箱装和捆装杂货。货船是一种专门负责水上运输各种货物的船只，可分为干货船和液体货船。杂货船是一种干货船。散货船是散装货船的简称，是专门用于运输不包扎的货物，如煤、矿石、木材、牲畜、谷物等。散装运输谷物、煤、矿砂、盐、水泥等大宗散装货物的船舶，可称为散装货船或散装货船。
1、结构不同
万吨杂货船一般为双层甲板船，4～6个货舱，每个货舱的甲板上都有一个货舱口，货舱口两侧装有5个货舱口，吊杆20吨。因为干货船都是单甲板船。总负荷在5万吨以上的，一般不安装装卸设备。由于谷物、煤炭和矿砂的负荷因数(每吨货物占据的体积)相差很大，所需的货舱体积、船体的结构、布局和设备在很多方面都有所不同。
2、特征不同
干货船特征
1、干货船的负荷不可能很大，一般远洋干货船的总负荷是一万。14,000t，近洋约5,000t，沿海地区不到3,000t，由于货源不足，货种干燥，装卸速度慢，停港时间长，干货船载重过大会不经济。
2、为便于理货，干货船一般配备2艘。三层甲板，一艘载重1万吨的干货船，有5～6个货舱，机舱位置多采用中尾型或尾型。
3、一般情况下，干货船都有一座桥，机舱上部有一座桥。
4、由于压载要求，很多万吨级干货船往往都有深舱，深舱也可以用来装载一些液货(如动物、植物油等)。
5、一般来说，干货船都配备了起货设备，大部分都是以吊杆为主，还配有液压旋转吊(克令吊)。
6、大部分干货船每个货舱都有一个舱口，但是少数干货船根据装卸货物的需要采用双排舱口。
7、不规则的干货船一般都是低速船，航速过高对干货船来说非常不经济，远洋干货船的航速为14-18kn，续航能力超过12000海里；近洋干货船的航速为13-15kn；沿海干货船的航速为11～13kn。
8、一般来说，干货船是主机，单螺旋桨，单舵。
散货船特征
1、货舱为单层甲板，舱口较宽。
2、单层或双层船壳结构。
3、舱口围板高大，货舱横截面呈棱形，既能装满货舱，减少平舱工作，便于卸货，又能防止货物移动，危及船舶的稳定性。
4、货舱四角三角形舱柜(上下舱)为压载舱，用于调节饮水和稳定高度。
5、船型肥大，一般单向运输。
6、散货船空载时，常用1～2个货舱作为压载水舱。
7、散货船具有重量大、吨位大、经济性好的特点。
8、一般采用专用装卸机械和专用码头。
9、通常是低速船。
