散货船是指运输大量散装货物（通常包括矿石、煤炭、水泥等散装货物）的船舶。一些散货船也携带液化货物（如汽油、液化、石油），但这些船通常进一步分为油轮或液化气体船。因此，散货船通常是指将干散装货物从一个地方运输到另一个地方的船舶。
散货船的诞生可以追溯到20世纪50年代，但在过去的几十年里，发生了几次突破性的进步和革命，以确保这些船只尽可能长时间安全运行。目前，散货船的市场份额约占全球商业船队的21%。自1999年以来，散货船被定义为在货舱内建造单甲板、顶侧舱和漏斗侧舱的船舶，主要用于运输干散货。就承载能力而言，承载能力40万吨。
散货船可以根据各种因素进行分类，包括承载能力、设计、尺寸，甚至船只在哪个区域运行。现在让我们来看看基于这些因素的每种类型的散货船。根据承载能力，散货船可分为超大散货船、好望角型和灵便型便于装卸。
基本或传统的散货船货舱由舱盖覆盖，货舱的数量取决于船舶的大小。这种船只的建造使它能够携带各种货物，在世界任何地方航行，甚至到达没有起重机的码头。联合散货船在20世纪60年代和70年代投入使用，但在20世纪90年代，这种船舶的市场开始慢慢萎缩。这些散货船专门设计用于同时运输矿石和石油等不同类型的货物，灵活性更大，但通常更昂贵。这些船只在翼舱、货舱和货舱里装载油，货舱通常是普通船只的几倍。
无齿轮散货船之所以命名，是因为它们没有配备输送机设施和起重机，所以它们只在没有岸上协助的情况下操作提供此类设施的港口。这些船体积很大，可以为港口提供服务。这些散货船比其他散货船便宜，因为起重机和齿轮的投资或成本没有安装和维护。与无齿轮散货船不同，自卸散货船配备了起重机、输送机等自卸，装载设施，可以随时随地直接在驳船上卸货或操作，因为它们不需要任何岸上协助，使用一系列液压料斗进行操作。
BIBO散货船通过袋装小量散装。由于这一特点，这些船只在其他现有船队中受到影响“独树一帜”。开放式散货船配备了移动和固定的门框，以帮助直接通过开放式装载货物。这些船也有线性侧面，帮助它们容纳林业产品，配备除湿系统和真空设备，以确保货物的安全和保存。
