散货船海运的优势十分突出。除了前文提到的运输量大、成本低之外，还具有适应性强的特点，能够运输各种形态和性质的大宗商品，不受包装限制；航线稳定，由于大宗商品的运输需求相对固定，散货船的航线和船期虽然不如集装箱船密集，但也形成了相对稳定的运输网络，能确保货物的持续运输。
然而，散货船海运也面临着一些挑战。一是运输周期长，由于船舶吨位大、航速相对较慢，且港口装卸作业耗时较长，整体运输周期比集装箱海运和空运长得多，难以满足时效性要求高的货物运输需求。二是受市场波动影响大，散货船海运市场与全球大宗商品市场紧密相关，当经济形势变化导致大宗商品需求增减时，散货船的运价和运力会出现较大波动。三是装卸效率受港口条件限制，散货装卸需要专业的港口设备和配套设施，一些基础设施薄弱的港口可能会影响装卸效率，导致运输延误。
近年来，全球散货船海运市场随着全球经济的复苏和工业生产的增长而呈现出一定的活力。中国作为全球大的大宗商品进口国，对散货船海运的需求巨大，是推动市场发展的重要力量。
在趋势方面，船舶大型化是显著特征，大型散货船能进一步降低单位运输成本，提高竞争力，目前载重数十万吨的超大型散货船已成为远洋运输的主力。绿色环保也成为行业发展的重要方向，船公司纷纷采用节能技术、使用低硫燃料等，以减少船舶排放，符合国际环保法规的要求。
同时，数字化管理在散货船海运中的应用逐渐增多，通过物联网、大数据等技术对船舶航行状态、货物运输过程进行实时监控和优化，提高运输效率和安全性，降低运营风险。
